El experimento de Harry Harlow

Harry Harlow fue un psicólogo estadounidense que durante los años 60 se propuso estudiar en el laboratorio la teoría del apego y de la privación maternal de Bowlby. Para ello, realizó un experimento con monos, que actualmente hubiera sido rechazado debido a que atenta contra los estándares éticos de los animales.

En un principio se creía que la unión que tenían el bebé y su madre era causada gracias a que esta última le proporcionaba los alimentarios que necesitaba. Sin embargo, Harlow demostró que, aunque la alimentación también influya, no es el factor más importante en la relación maternal.

Es muy interesante ver como el monito prefiere a la “madre” que le proporciona calor y seguridad antes que a la “madre” que le proporciona el alimento.

El afecto es una necesidad primaria del ser humano, un elemento imprescindible que no puede ser sustituido por otra cosa. De hecho, este aspecto lo hemos podido comprobar en otras actividades como la de Genie y Víctor. Cuando a una persona se le priva de un vínculo de apego, en el que sentirte seguro y cómodo, se pueden llegan a producir severos problemas en sus mentes.

En muchas ocasiones los docentes nos dedicamos a ser esas “madres” que se dedican únicamente a proporcionar a sus alumnos el alimento que necesitan para cada día: los contenidos que tocan, los deberes… Sin embargo, nos olvidamos de lo más importante, y de lo que ellos se ven más necesitados, que no es tanto del alimento como del cariño que les podamos proporcionar. Ser docentes implica ser esa “madre” en la que los alumnos puedan encontrar confianza, afecto y, sobre todo, amor.